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| Convento de São Bernardo |
Em 1957, o meu
pai, natural de Cabeço de Vide, no Alentejo, capitão do Exército, foi colocado a
comandar o quartel de Portalegre, instalado no Convento de São Bernardo. Estando
em Portalegre para a inauguração da exposição de Álvaro Mendes, resolvemos ir até
lá para ver em que estado estaria. Atualmente,
está aí instalada, desde 1985, a Escola Prática
da Guarda Nacional Republicana.
Segundo li na Wikipedia, o Convento de São Bernardo ou Mosteiro de Nossa Senhora da Conceição de Monjas da Ordem de Cister foi fundado em 1518 pelo bispo da Guarda Jorge de Melo para albergar "donzelas sem dote", tendo como padroeira Nossa Senhora da Conceição. O primeiro registo sobre as obras de construção data de 1526. Nesse documento, alvará régio de João III, o rei confirma a doação do sítio da Fontedeira às religiosas do novo mosteiro por parte do concelho. Apesar da igreja e algumas dependências, como o dormitório, o refeitório e a sala do capítulo, já estarem erigidas em 1530, as obras prolongaram-se por várias décadas e a consagração só ocorreu em 16 de março de 1572, quando André de Noronha estava à frente da Diocese de Portalegre.
As diversas campanhas de obra que
tiveram lugar em diferentes épocas deixaram traços de vários estilos no convento,
desde o Manuelino e Renascentista do século XVI, ao Barroco do século XVIII. Datam
do século XVI o púlpito em mármore de Estremoz, decorado com motivos grotescos,
o portal principal e o túmulo do fundador, D. Jorge de Melo. Estas obras foram erigidas
entre 1538 e 1540 e são usualmente atribuídas a Nicolau de Chanterenne. A fachada
original foi substituída por um portal alpendrado, provavelmente no século XVII.
No século XVIII foram feitas novas
obras na igreja, tendo sido colocados diversos painéis de azulejos, apresentando
cenas da vida de São Bernardo.
O convento foi extinto em 1878,
nele sendo instalado no ano seguinte o seminário diocesano. Em 1911 foi convertido
em quartel.
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| Convento de São Bernardo, sob o olhar de Álvaro Mendes |
